Nato in una famiglia che già da due generazioni commercializzava olio di oliva, e negli anni Venti si indirizzava al settore armatoriale, nel 1945 diviene presidente di Confindustria, gestendo il difficile momento con una strategia su due fronti, sindacale e politico. Rimane saldamente al comando di tutte le numerose imprese di famiglia, in cui prevale quella del trasporto navale.

Callisto Cosulich, discendente di una storica famiglia di armatori, è fra i pionieri della navigazione mercantile a vapore oceanica. Con il fratello Alberto, gestisce e incrementa, dal grande porto di Trieste, una fiorente impresa di navigazione internazionale e una flotta sempre più estesa, alimentata da un proprio cantiere navale a Monfalcone a partire dal 1907.

Alfredo Cottrau, ingegnere progettista e dirigente d'impresa di origine napoletana, si costruisce in gioventù una seria formazione tecnica ed empirica. Dopo il 1861 dirige a Torino i lavori per il traforo del Moncenisio; dal 1873 la sua attività è legata all'Impresa industriale italiana di costruzioni metalliche e alla costruzione di ponti in ferro e linee ferroviarie.

Franco Cristaldi, torinese, partigiano, laureato in legge, nel 1946 fonda a Torino la Vides, che diventerà un esempio unico in Italia di casa di produzione cinematografica all'americana, fucina di successi come i film premiati con l'Oscar "Divorzio all'italiana" (1962), "Amarcord" (1975), "Nuovo Cinema Paradiso" (1990).

Laureatosi in Legge a Roma, nel 1931 entra come assistente di Joe Nathan in Banca d'Italia, lasciandola nel 1934 per lavorare all'IRI con Donato Menichella. Inviato in Etiopia per contenere le spese e arginare la gestione irregolare di valuta, ne fu allontanato dal viceré Graziani. Direttore della Banca Commerciale Italiana dal 1939, sposa la figlia di Alberto Beneduce, e conosce i giovani dirigenti che diedero vita a Giustizia e Libertà. Nel 1946 realizza il progetto di creare una banca per il credito industriale a medio termine. L'azione di Cuccia attraverso Mediobanca, poi privatizzata nel 1988, ha condizionato il cammino e l'evoluzione dell'economia imprenditoriale italiana per mezzo secolo.